Te despiertas a las cuatro con el corazón acelerado y sin nada concreto que lo explique. O llevas años con una preocupación de fondo que no se apaga, aunque tu vida, vista desde afuera, esté bien.
Soy Miguel Contreras y quiero platicarte de un tipo de ansiedad en particular: la que no corresponde a lo que estás viviendo.
Antes de seguir
Si hoy estás en crisis, si hay pensamientos de hacerte daño, o si la ansiedad te impide funcionar, lo que necesitas es atención profesional de salud mental y en algunos casos valoración médica. No es este texto ni soy yo.
Lo pongo aquí arriba y no al final a propósito. En México hay una línea de atención gratuita las veinticuatro horas, la Línea de la Vida, en el 800 911 2000.
Lo que sigue es para otra situación: la de quien ya está atendido, o cuya ansiedad es sostenida pero no incapacitante, y que tiene la sensación de que hay algo que no encaja.
Por qué el miedo se siente tan real
Pregúntale a alguien qué es más peligroso, volar o manejar. Muchos dirán volar, aunque los números digan lo contrario por mucho.
La razón es que un accidente de avión es vívido, sale en las noticias, se puede imaginar con detalle. Los accidentes de coche son cotidianos y no se registran igual.
La cabeza no calcula probabilidades, calcula qué tan fácil le viene a la mente una imagen. Se llama heurística de disponibilidad, y es el motor de la ansiedad: no te preocupa lo probable, te preocupa lo que puedes ver con claridad.
Por eso razonar con alguien ansioso no funciona. No está haciendo mal las cuentas. Está viendo una película.
La pregunta que cambia el cuadro
En consulta hago una pregunta que suele desacomodar: ¿esta ansiedad corresponde a algo que te haya pasado a ti?
Muchas veces sí, y entonces el camino es el que ya conoces, con un profesional de salud mental.
Pero hay un grupo de personas que se quedan calladas ante esa pregunta. Tienen un miedo específico, intenso, muy antiguo, y ninguna experiencia propia que lo explique. Miedo a que falte comida en una vida donde nunca faltó. Miedo a que se lleven a alguien. Miedo a los espacios cerrados sin ningún antecedente.
Una consultante me lo dijo con una precisión que me quedó grabada: me da miedo cruzar avenidas. Cuarenta y tantos años, nunca un accidente, nadie cercano atropellado.
Lo que documenta Wolynn
Mark Wolynn, en Este dolor no es mío, reúne investigación sobre algo que hace veinte años sonaba a fantasía: el estrés severo deja marcas biológicas que aparecen en hijos y nietos de quienes lo vivieron.
Se ha estudiado en descendientes de sobrevivientes de hambrunas y de campos de concentración, en gente que nació después y que nunca pasó por nada de eso, y que aun así muestra patrones de respuesta al estrés distintos de los de la población general.
No es que uno herede el recuerdo. Es que hereda una alarma calibrada para un peligro que ya pasó.
En Constelaciones Familiares en México eso lo veo puesto en la mesa con frecuencia. Alguien con un miedo que no le corresponde y, dos generaciones atrás, un hecho que sí lo explicaría, del que casi nunca se habla en la casa.
Brigitte Champetier de Ribes, que trabajó específicamente el síntoma en Constelar la enfermedad, plantea algo que conviene tener claro: el síntoma se mira, no se ataca. No se trata de quitarlo, se trata de entender a qué está respondiendo.
Miedos que suelen venir de atrás
| El miedo | Qué buscar en la historia familiar |
|---|---|
| A que falte lo básico | Una quiebra, una hambruna, una pérdida total |
| A que se lleven a alguien | Una desaparición, una migración forzada, un secuestro |
| A morir joven | Alguien que murió a la edad que tú tienes ahora |
| Al parto o al embarazo | Una muerte materna o infantil en la línea de mujeres |
Esa tercera línea es de las más impresionantes cuando aparece. Gente que entra en angustia al acercarse a cierta edad, y que al revisar descubre que un abuelo o un tío murió exactamente ahí.
Cómo distinguir una de otra
No es una prueba y no la tomes como diagnóstico, pero hay tres señales que uso para orientarme.
La primera es que no haya un origen. Cuando le pides a alguien que ubique cuándo empezó y no puede, ni siquiera aproximadamente, muchas veces es porque empezó antes que la persona.
La segunda es la especificidad rara. Una ansiedad general se parece a una ansiedad general. Pero cuando el miedo es muy concreto y no hay nada en la vida de la persona que lo explique, vale la pena revisar la historia familiar.
La tercera es que no ceda a nada. Se trabajó, se entendió, se medicó, y el fondo sigue igual. Lo que responde a la propia vida se mueve cuando se trabaja. Lo que viene de atrás no se mueve trabajando sobre uno mismo, porque no hay nada de uno que corregir.
Qué pasa en una sesión
No vienes a contarme tu familia. Vienes a verla puesta enfrente.
Se ponen las figuras y, si hace falta, se pone también el miedo como una figura más. Con frecuencia la persona lo coloca lejos de sí misma y cerca de alguien más, sin pensarlo, y luego se sorprende de haberlo hecho.
Lo que cambia no es que el miedo desaparezca. Es que deja de ser tuyo. Y algo que no es tuyo se puede devolver.
Los límites, dichos claro
Esto no trata la ansiedad. No es tratamiento, no sustituye terapia ni medicación, y si estás medicado no cambies nada por lo que leas aquí ni por lo que veas en una sesión.
Si llegas conmigo con un cuadro que necesita atención profesional, te lo voy a decir en la sesión y te voy a sugerir que la busques. Lo he hecho muchas veces y lo seguiré haciendo.
Preguntas que me hacen sobre esto
¿Puedo hacerlo mientras estoy en terapia?
Sí, y suele funcionar bien. Coméntalo con tu terapeuta. Muchos ven esto como una herramienta complementaria y no compiten con ella.
¿Y si ya intenté de todo?
Entonces vale la pena revisar si lo que se estuvo tratando era tuyo. Hay cosas que no ceden a ningún tratamiento porque no responden a nada de la vida de la persona que las carga.
¿Cuántas sesiones se necesitan?
Empieza por una. No vendo paquetes de entrada y no me gusta que la gente se comprometa a un proceso antes de saber si esto le sirve.
Qué puedes hacer ahora
Escríbeme y cuéntame cómo se te presenta y desde cuándo. Si no puedes ubicar un momento en que empezó, eso ya es un dato.
Los detalles del trabajo uno a uno están en sesiones individuales.
Miguel Contreras López
Constelaciones Familiares en México
Hay miedos que se cargan durante décadas sin saber que se recibieron prestados. Cuando por fin se les pone nombre y dueño, muchas veces pesan menos.
¿Conoces a alguien a quien esto le esté pasando? Mándaselo.